Voy a continuacion a describirles mis experiencias en la reparacion/restauración de una esfera (dial o cuadrante) de cerámica de un reloj de bolsillo, la cual se encontraba con dos de los clasicos defectos que ellas suelen presentar, que son

1. Pequeñas rajaduras, productos de golpes, esfuerzos de la cerámica, contracciones/ dilataciones del material en relación al uso y los años, también en ocasiones causados por fallas internas de la masa cerámica que por la infuencia de los factores externos mencionados, producen la rajadura, la cual se visualiza como una linea muy fina, que en ocasiones es llamada "pelo" por su apariencia con el.
2. Cachadura o saltado de la ceramica, producto de golpes o falta de cuidado en la manipulación de la esfera. En general ésta se produce casi siempre, cercana a una de las patas de soporte que la esfera o cuadrante tiene para su montaje al cuerpo de la maquina.

Normalmente la esfera va sujeta mediante el apriete de unos tornillos llamados "prisioneros" que aprieta esta pata y la sujeta en su sitio.

Al desmontar la esfera hay que tener cuidado de aflojar totalmente estos prisioneros a los efectos de no forzar la liberacion de la esfera.

Quiero aclarar que evito la palabra "restauracion" pues la considero inadecuada en este caso, restaurar, es volver todo a como estaba, reparar es acomodar todo de modo de que continue con su funcionalidad, o estética, obviamente en este caso el proceso es más de una reparación que el de una restauración, pues no involucra a los mismos componentes ni procesos que se usaron en su fabricación original. En la foto siguiente puede verse el estado de la esfera en cuestion antes de su limpieza y reparación:

En ella pueden verse los defectos mencionados de las cachaduras y de los "pelos" o rajaduras finas. Luego de un examen preliminar, decidí su reparación en los siguientes pasos:

1. Limpieza general de la esfera.
2. Limpieza de las rayaduras para quitar de ellas la suciedad atrapada que es la que las hace notorias.
3. Recomposicion o rellenado del material faltante en las cachaduras.
4. Pintado de los lugares saltados, igualando el color.
5. Repintado de los numeros afectados en la rotura.
6. Igualado del brillo general de la pieza.
7. Proteccion final de acabado.

Para el paso 1, la limpieza de la esfera se procedió a una limpieza preliminar con un producto quitasarros para baños, yo utilicé en este caso uno de la marca HARPIC en GEL, este producto se aplica sobre la superficies esmaltadas y/o de cerámica y saca completamente el sarro más escondido.

Mi técnica fue la de colocar durante toda una noche la esfera en un recipiente (plato hondo) con una mezcla de este producto y agua a partes iguales, boca abajo.  A la mañana siguiente lo cepillé con un cepillo de dientes y lo enjuagué en agua limpia. El resultado en la foto que sigue:

Vemos que los "pelos" se disimularon considerablemente. A continuación realicé una pequeña "herramienta" casera que me permitiría trabajar más cómodamente con la esfera en los procesos siguientes, esta pequeña herramienta es una simple tablilla de madera de balsa a la cual le realicé los tres orificios para poder introducir en elllos las correspondientes patitas de la esfera y que quede óomoda de manipular y segura.

Una vez instalada en este "soporte" procedí a la reparación propiamente dicha de la esfera.

Lo primero, sería rellenar el material faltante, para ello elegí enduido plástico para paredes, el enduido plástico es una sustancia que se utiliza para rellenar pequeños agujeros de clavos en las paredes que se van a pintar posteriormente, viene en la variedad para interiores o para exteriores, yo use el producto de interiores, el mismo se aplica con una pequeña herramienta cualquiera, yo use un destornillador pequeño, ya que la idea es colocar más enduido del necesario, dejando el nivel de enduido por encima del nivel de la pieza.

Elegí enduido, pues es una sustancia común, blanca, suficientemente porosa para recibir posteriormente cualquier pintura, lo suficientemente duro a los efectos de la reparacion , fácil de conseguir en cualquier lado, barato, y con la posibilidad de poder deshacer lo hecho si algo saliera mal. No aconsejo el uso de pegamento del tipo PoxiPol o Araldit en dos pomos de los que secan en 10 minutos o similares pues el secado es muy duro y prácticamente imposible de volver atrás si algo nos sale mal. Además, estos productos al secar encogen, lo que da lugar a tener que ir rellenando en varias capas, cosa que no ocurre con el enduido para paredes que es de textura suave, secado rápido y prácticamente no encoge cal secarse. Aquí la fotografía del rellenado:

Una vez seco el material, se procedió a su limado y lijado, comencé nivelando con una simple lima de matricero, pequeña plana y terminé el trabajo con una lija grano 800. El trabajo de nivelado es fundamental para lograr una buena terminación final.

Una vez bien nivelado, se procedió a rascar parte del material con una cuchilla de hobbysta, para rebajar un poco por debajo del nivel general de la esfera, a los efectos de dar cabida al espesor de una pequeña capa de pintura que sería la encargada de restablecer el color general.

La pintura que utilicé es la pintura acrílica para artistas, en este caso BLANCO TITANIUM 810 de la firma ALBA, que presentaba un tono de blanco exactamente igual al original. Esta pintura se disuelve en agua pero una vez seca ya no es posible diluirla con este elemneto. No tiene gran dureza, pero es fácilmente entonble con negro, (u otros colores) para conseguir el tono deseado.

Una vez seca, yo sugiero esperar 24 horas, puede lijarse muy suavemente, o nivelarse con el auxilio de una cuchilla de afeitar para lograr una superficie lo más lisa y uniforme posible, a continuación se procedió a aplicarle una capar de laca protectora, yo he utilizado la de la firma Zynolyte, en aerosol.

Una vez seca esta laca sintética, lo cual ocure en un par de horas, se procede al retoque de los caracteres en negro para ello he utilizado un pincel de pelo de marta con 1 solo pelo, untando el mismo en tinta de marcador al agua. Una vez terminado esto se procede al lacado final con un par de capas de Zynolyte dejando secar entre ellas 24 horas. El resultado final es el siguiente

Se puede apreciar, que si bien el resultado es casi "invisible" y la pieza ha ganado enormemente en estetica y presencia, además de estar más proteguida que antes por la capa de laca sintética que se le aplicó.

En resumen quisiera indicar que el resultado depende de una excelente nivelacion del relleno, de lograr un color idéntico en la pintura, observar que la pintura cambia de color segun se seca, tener esto en cuenta, depende también de la paciencia que pongamos en hacerlo y de saber esperar a que cada paso este correctamente seco y listo antes de empezar el próximo.